對企業來說，適應性和敏捷性可以說是最寶貴的屬性。近年來，我們親眼目睹了應對變化時敏捷性和適應性對生存的至關重要性。首先是新冠疫情的初期影響，然後是長期後果和經濟動盪，其中，迅速適應不斷變化的條件，並擁抱數位技術的企業得到了蓬勃發展。然而，對於企業來說，採用快節奏的數位技術並不容易。這些年，隨著每一項新的業務支援服務的出現，企業也都找到了堆疊其廣泛且昂貴整體平台的解決方案。

Jiani Zhang，Capgemini Engineering執行副總裁暨軟體長。

如今這些平台中的許多已經過時，在整合新技術和與數位領先者競爭方面已經受到制約。這就是為什麼「無核心企業」(coreless enterprise)的概念越來越深入人心。現在，重新構建和設計數位生態系統的競賽已經開始，讓企業能夠自由地整合新業務並有效競爭。

定義無核心方案

「無核心」方案旨在無縫擴展敏捷性，滿足日益成長的速度需求。這種方案是滿足數位業務未來所必需，其核心是微服務(microservices)。微服務是旨在完成專門任務的一小塊獨立軟體，正在得到世界上一些最大組織的廣泛採用。Capgemini Research Institute (CRI)進行了一項研究，採訪了幾家數位領先公司(合計總收入高達1.5兆美元)的多位高階主管，他們表示，為了提高靈活性，其公司的現代化IT系統都使用了微服務。

「無核心」方案基於模組化、基於微服務的體系架構，使企業可以自由客製數位生命週期的不同領域，整合最佳解決方案，並升級去除不再需要的功能。這種靈活、可組合的藍圖，還意味著業務和基礎設施更新時，不再導致設備中斷和停機。

2020年，Gartner宣佈「商業的未來是可組合的」，這仍然是他們未來的首要戰略任務之一。據該分析公司稱，最快在今年部署新業務和功能時，採用這種可組合方案的企業將大大超過競爭對手。無核心架構提供了這樣一個優勢，因為它允許在追求不同的業務目標(如提高客戶體驗(CX)或提高效率)時無縫調整數位堆疊。

挑戰數位本性

銀行產業是無核心架構在實踐中發揮效能的主要例子。2018年，當「開放銀行」(open banking)立法(更確切地說是PSD2)生效時，銀行被要求公開其資料，使客戶能夠與協力廠商服務提供者共用其財務資訊。因此，來自不同產業的數位化原生新創企業和一些企業巨頭能夠提供以前僅能由銀行才能提供的業務。對於建立在規模和安全性高於靈活性的整體系統之上的銀行而言，需要快速適應，以保持交叉銷售，以及與客戶互動的能力。

無核心銀行提供了解決方案。這一新方案使銀行能夠改變其產品，增加了諸如「無頭」(headless)應用程式介面(API)之類的新業務，這些業務很容易相互交換。這些無頭API將服務層和資料層分離開來，無需使系統離線以調整後端資料，從而顯著提高了生產率。

離開這些緊密耦合的框架，轉向無頭方案，使企業能夠在不影響其他關鍵服務的情況下進行更改。

部署微服務以實現最大的靈活性

端到端的使用者體驗通常由許多微服務組成，通常在一個整體系統中連接在一起。如果只有一個元素需要改造，那麼就需要想一想Jenga塔(編按：即疊疊樂)遊戲的例子，即透過拆除磚塊進行改造，可能會面臨導致整座塔倒塌的風險。類似地，除非絕對必要，否則企業要避免更改其微服務。

然而，在客戶期望即時進行豐富多彩、無縫多觸點互動的時代，企業需要採用微服務來最佳化其產品。透過快速向使用者體驗中添加新產品、服務和觸點，並快速及大規模調整業務和資料層的功能，就可以更好地滿足客戶需求。

數位化分散管理未來

單一平台和無核心方案的主要區別在於前者高度集中，而後者分散。從「命令和控制」(command and control)心態轉向重視分散、適應性強的工作方式，對企業來說可能很困難，但近年來的事件突顯了能夠及時應對市場狀況的關鍵重要性。這場疫情大流行揭示了誰才是真正的數位顛覆者，那些能夠在一夜之間調整和改變營運模式、並提升服務的企業，表現要遠好於應變速度較慢的同行。

儘管適應壓力越來越大，但對一些企業來說，數位化敏捷性和轉型一直很緩慢。過時的整體單一平台限制了與數位領先企業競爭的能力，能夠以靈活的方式分散營運的企業，可以從根本上改變其營運。CRI的同一項研究發現了一個實現顛覆性突破的顯著實例，就是一家非洲最大的銀行，不僅將團隊生產力提高了50%，而且將業務推出時間從驚人的700天大幅縮短至30天。隨著通貨膨脹和經濟不確定性的到來，任何企業都無法避免「無核心的未來」。

(參考原文：The Future of Digital Business Could be ‘Coreless’，by Jiani Zhang)

本文同步刊登於《電子工程專輯》雜誌2023年4月號

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